A los extras de las películas les preocupa que sean reemplazados por la IA. Hollywood ya está haciendo escáneres corporales: NPR

Jul 27, 2023

bobby allyn

Mientras trabajaba como actriz de fondo en la serie WandaVision de Disney+, Alexandria Rubalcaba dice que a ella y a otros actores de fondo les escanearon la cara y el cuerpo para crear réplicas digitales de ellos mismos. Grace Widyatmadja/NPR ocultar leyenda

Mientras trabajaba como actriz de fondo en la serie WandaVision de Disney+, Alexandria Rubalcaba dice que a ella y a otros actores de fondo les escanearon la cara y el cuerpo para crear réplicas digitales de ellos mismos.

Después de cuatro semanas de trabajar como actriz de fondo en la serie WandaVision de Disney+ durante la pandemia, el equipo de producción le dijo a Alexandria Rubalcaba que se presentara en un camión con remolque.

Docenas de otros actores de fondo fueron llevados al mismo sitio, donde, uno por uno, les dijeron que se pusieran delante de una serie de cámaras montadas en plataformas metálicas detrás de un cristal.

"Ten las manos afuera. Ten las manos adentro. Mira hacia aquí. Mira hacia allá. Veamos tu cara de miedo. Veamos tu cara de sorpresa", recuerda Rubalcaba, de 47 años, sobre las instrucciones que le dieron.

Rubalcaba dijo que a los actores les escanearon la cara y el cuerpo durante unos 15 minutos cada uno. Luego se crearon sus réplicas digitales.

Pero aquí está el problema: nunca le dijeron cómo o si este avatar digital de ella misma se usaría alguna vez en la pantalla. Si se usa, es posible que nunca lo sepa. No importa lo que pase con él, ella nunca verá ningún pago por ello.

Disney no respondió a una solicitud de comentarios.

Rubalcaba, que gana la tarifa sindical SAG-AFTRA de 187 dólares al día como actor de fondo, dijo que no dio permiso para que su réplica digital se utilizara nunca en el fondo de ninguna escena.

"¿Qué pasa si no quiero estar en MarioVision o SarahVision?" dijo, recitando producciones futuras inventadas. "Me temo que la IA acabará por eliminar a los actores secundarios. Ya no nos servirán de nada".

La posibilidad de que la inteligencia artificial reemplace a los actores de fondo es una de las tensiones centrales en la actual huelga de SAG-AFTRA con los estudios, el mayor conflicto laboral en Hollywood desde la década de 1960.

Los actores de fondo no forman parte de lo que se conoce como el "elenco principal", lo que significa que no tienen partes habladas y sirven principalmente para crear una atmósfera realista al completar una escena.

Un negociador sindical afirmó que los estudios ofrecieron pagar a los actores de fondo un día de pago después de ser escaneados y que la imagen digital del actor podría luego reutilizarse "por el resto de la eternidad".

Los estudios han discrepado fuertemente con esta caracterización, alegando que la réplica digital de un actor de fondo solo se usaría en proyectos para los que el artista fue contratado, no en producciones futuras indefinidas.

De cualquier manera, la práctica de escanear el cuerpo de los actores de fondo parece ser cada vez más común. Cinco actores de fondo entrevistados por NPR dijeron que fueron tomados por sorpresa en los últimos meses al tener que someterse a escáneres corporales por parte de los estudios, sintiendo que no tenían muchas opciones, porque si retrocedían, temían el riesgo de represalias. A la mayoría de los actores se les exigió firmar acuerdos de confidencialidad.

Rebecca Safier es una actriz de fondo en Los Ángeles a quien recientemente le escanearon el cuerpo en el set. Grace Widyatmadja/NPR ocultar leyenda

Rebecca Safier es una actriz de fondo en Los Ángeles a quien recientemente le escanearon el cuerpo en el set.

"No sabes lo que sucederá al volver al casting. No sabes si llamarán al casting y dirán: 'Oh, esta persona está siendo difícil', y no los contratarán nuevamente porque así es como funciona el sistema. funciona", dijo Rebecca Safier, una actriz de fondo en Los Ángeles a quien recientemente le escanearon el cuerpo en el set. "Se está adentrando en esta zona gris de '¿para qué lo van a utilizar en el futuro?'"

Hollywood ha dependido durante mucho tiempo de los retoques de alta tecnología para mejorar las películas en posproducción. Los productores de Juegos de Tronos y El Señor de los Anillos han creado grandes ejércitos de batalla basándose en software que crea hordas de combatientes sintéticos.

Y ahora que los gigantes tecnológicos están en el negocio de la realización de películas, también lo están haciendo. Por ejemplo, Apple llenó un estadio con lo que parecían 26.000 personas utilizando dobles digitales de sólo 20 actores de fondo.

Este método, conocido como "multitud mosaico", no es nuevo. Durante años, los estudios lo han utilizado para rodar escenas de grupos grandes.

Pero ahora que la tecnología avanza a pasos agigantados con la llegada de la IA generativa, que puede crear nuevas conversaciones, imágenes y vídeos sintetizando un inmenso corpus de datos con hardware mejorado capaz de aprovechar una increíble cantidad de potencia informática, no es sólo una multitud. escenas que se están creando digitalmente.

Existen herramientas de edición de películas impulsadas por inteligencia artificial que permiten a los realizadores mover la actuación de un actor de una escena a otra o reemplazar el diálogo. Otras herramientas de inteligencia artificial pueden hacer que los labios de un actor se muevan como si estuvieran hablando en un idioma sobregrabado. Disney tiene una herramienta de inteligencia artificial que puede hacer que un actor parezca más joven o mayor de manera convincente en segundos.

Uno de los usos más controvertidos de la IA en Hollywood es la clonación digital. Ahora se pueden recrear digitalmente voces, rostros y cuerpos enteros de maneras que parecen increíblemente realistas.

Los actores de Hollywood dicen que les preocupa ser los primeros en una industria que quedó obsoleta debido a la IA.

Andrew Susskind, profesor asociado del departamento de cine y televisión de la Universidad de Drexel, que pasó 30 años como productor y director, dijo que el uso generalizado de extras digitales podría afectar los presupuestos de manera significativa.

"Imagínese escenas de baile, escenas de fiesta, cualquier escena que necesite toneladas de extras", dijo Susskind. "Imagínense las cantidades de dinero que estarían ahorrando. Sin pagar 180 dólares al día. Más comidas. Más disfraces".

Debido a que actualmente no existen reglas sobre cómo los estudios usan la IA, Susskind dijo que tiene sentido que actores y escritores hayan hecho de la IA un punto central de conflicto en las huelgas de Hollywood.

"Los actores, extras y guionistas tienen razón al ver este momento como su mejor oportunidad para establecer cuáles deberían ser las reglas en el uso de la IA", dijo. "Y la gente del fondo, que tiende a no tener poder real y es maltratada, debería defenderse aquí".

Katrina Sherwood, que trabaja como suplente, doble de cuerpo y actriz de fondo en Los Ángeles, dijo que le preocupa que la IA algún día la obligue a ingresar en otra industria.

"Nuestra imagen es realmente lo único que realmente poseemos, por lo que, en términos generales, eso sería una amenaza existencial", dijo.

Aproximadamente 84.200 de los 160.000 miembros activos de SAG-AFTRA han realizado trabajos de fondo en algún momento de su carrera. El año pasado, más de 30.000 miembros del SAG hicieron al menos un concierto como actor de fondo.

SAG-AFTRA no se resiste del todo a la IA.

Los funcionarios sindicales han dicho que una réplica digital de un actor podría permitirle estar en dos rodajes a la vez o asumir un proyecto que de otra manera no habría hecho. Pero los dirigentes sindicales dicen que sólo apoyarán un contrato que garantice una compensación adecuada a los actores por el uso de su imagen.

La Alianza de Productores de Cine y Televisión, el grupo comercial que representa a estudios y productores, dijo que ofrecerán una "compensación justa" si se utiliza la réplica digital de un actor. Dicen que sólo utilizarán dichas creaciones de IA después de recibir el permiso del actor.

Sin embargo, ambos Las partes están en desacuerdo sobre el significado del consentimiento. Los estudios proponen pedir permiso a los actores de fondo una vez - después de ser contratados. Los funcionarios sindicales dicen que cualquier uso de la réplica digital de un actor debe negociarse por separado cada vez que se utilice la imagen digital.

Dom Lubsey, un actor que hace principalmente trabajo de fondo, dice que no suele escuchar a la gente hablar en favor de los actores de fondo. Grace Widyatmadja/NPR ocultar leyenda

Dom Lubsey, un actor que hace principalmente trabajo de fondo, dice que no suele escuchar a la gente hablar en favor de los actores de fondo.

Dom Lubsey, un actor de Los Ángeles que hace principalmente trabajo de fondo, dijo que a diferencia de los actores principales, los extras no tienen mucho que decir sobre cómo se reutilizan sus actuaciones.

"No escucho a menudo a personas hablar sobre los antecedentes [de los actores], o si están siendo abusados, si no están siendo tratados adecuadamente, o si se les debería pagar más", dijo. "Simplemente no se oye eso."

Dijo que es algo en lo que piensa cada vez que escanean su rostro y su cuerpo en el set. La primera vez que sucedió fue en el set de una popular película de carreras, en 2019. Recientemente, lo escanearon para ver un programa de televisión sobre baloncesto.

"Querían que yo animara. Tuve que hacer muecas de enojo. Pidieron caras de grito de guerra. Lo hice todo", dijo.

Después de eso, se sintió un poco nervioso. Salió del remolque donde un gran cilindro equipado con cientos de pequeñas cámaras acababa de escanear sus diversos gestos como miembro de la audiencia del juego. ¿Quizás el coste de hacer negocios en Hollywood en la era de la IA, aunque también está un paso más cerca de su extinción profesional, se preguntó?

"Lo primero que pensé al ver el tráiler fue: 'Oh, esto podría ser el futuro'", dijo Lubsey. "Podríamos perder nuestros empleos".