Exclusivo: Cheniere reparará el equipo de la planta de GNL de Luisiana después de fallar la prueba de contaminación

Jun 04, 2024

[1/2]Un camión cisterna de GNL es guiado por remolcadores en la unidad de exportación de GNL de Cheniere Sabine Pass en Cameron Parish, Luisiana, EE. UU., 14 de abril de 2022. REUTERS/Marcy de Luna Adquiere derechos de licencia

21 sep (Reuters) - El principal exportador estadounidense de GNL, Cheniere Energy Inc (LNG.A), dijo que reparará y reemplazará equipos en su terminal de Luisiana después de que las pruebas mostraran que excedía los límites de emisiones peligrosas recientemente impuestos para ciertos carcinógenos conocidos, pero el trabajo tendrá ningún impacto material en las operaciones.

Una ronda de pruebas mostró que al menos una de las turbinas de Cheniere en su terminal de exportación de gas natural licuado (GNL) en Luisiana no cumplió con los nuevos estándares, mientras que las turbinas en Texas en la única otra instalación de GNL de la compañía en EE. UU. cumplían con las reglas, según documentos obtenidos. de los reguladores estatales a través de una serie de solicitudes de información y revisadas por Reuters.

Lo que está en juego es una norma de la Ley de Aire Limpio de EE. UU. llamada Estándares Nacionales de Emisiones para Contaminantes Peligrosos, que impone restricciones a las emisiones de carcinógenos conocidos como formaldehído y benceno, que fue restablecida en febrero para aplicarse a un tipo de turbina alimentada por gas. Cheniere sólo lo utiliza en la industria del GNL.

Cheniere, el principal proveedor estadounidense de GNL a Europa, solicitó a principios de este año a la administración Biden una exención de las nuevas reglas, argumentando que podrían socavar los esfuerzos de Estados Unidos para aumentar los envíos a los aliados occidentales para compensar los recortes de suministro de Rusia. La Agencia de Protección Ambiental denegó la solicitud. leer más

Cheniere dijo a los reguladores de Luisiana en un correo electrónico el 8 de septiembre que sus pruebas iniciales mostraron que una de las ocho turbinas generadoras en su instalación de Sabine Pass LNG no había cumplido con el requisito recientemente impuesto y que realizaría reparaciones en la turbina para reducir las emisiones.

"Nuestros ingenieros de turbinas determinaron que una reparación podría mejorar el rendimiento de emisiones de la turbina", escribió Robert Gray, coordinador ambiental senior de la planta de Sabine Pass.

En el mismo correo electrónico, Cheniere solicitó aprobación del estado para volver a probar ocho turbinas compresoras y dijo que estaba reemplazando otras cuatro, pero no detalló los resultados de las pruebas iniciales en esos equipos. Según el correo electrónico, la empresa había realizado pruebas iniciales en 44 turbinas estacionarias en las instalaciones.

El portavoz de Cheniere, Eben Burnham-Snyder, dijo a Reuters esta semana que la compañía "continuaba probando y analizando datos en Sabine Pass para obtener información y desarrollar soluciones que garanticen el cumplimiento". Dijo que las medidas no tendrán ningún impacto material en las operaciones.

El portavoz de la EPA, Tim Carroll, dijo que "la agencia trabajará con Cheniere para garantizar que cumplan con las obligaciones de la Ley de Aire Limpio".

Un portavoz del Departamento de Calidad Ambiental de Luisiana, Gregory Langley, dijo en un correo electrónico que la agencia esperaba recibir los resultados oficiales de Cheniere a principios de octubre y más durante el resto del mes.

Las instalaciones de Cheniere en Corpus Christi en Texas presentaron documentos de prueba al estado la semana pasada que mostraban que las emisiones de sus 18 turbinas de refrigeración estaban muy por debajo del umbral de la EPA, según una copia de los documentos vista por Reuters.

Un portavoz de la Comisión de Calidad Ambiental de Texas dijo que la agencia aún no ha completado una revisión de los resultados de las pruebas, que es necesaria para confirmar el cumplimiento.

Colin Cox, abogado del Proyecto de Integridad Ambiental, dijo que era importante que Cheniere monitoreara las turbinas para garantizar el cumplimiento continuo en el futuro.

Los reguladores de Luisiana y Texas son responsables de supervisar el cumplimiento de las leyes y regulaciones federales de aire limpio para las instalaciones en sus respectivos estados.

La EPA anunció en febrero que la norma de Estándares Nacionales de Emisiones para Contaminantes Peligrosos se aplicará a dos tipos de turbinas alimentadas por gas que habían estado fuera de la regulación durante casi dos décadas.

Según la norma, estas turbinas deben cumplir en septiembre con un límite de emisiones de 91 partes por mil millones de formaldehído, un nivel que pretende controlar también otras sustancias químicas peligrosas.

Las instalaciones de Cheniere y otra son las únicas plantas de GNL con turbinas sujetas a la norma, según una lista en el sitio web de la agencia.

Hace años, la EPA había expresado su preocupación a Cheniere sobre su decisión de instalar turbinas alimentadas por gas más contaminantes en sus terminales de GNL de la Costa del Golfo años antes de que comenzaran a operar, informó anteriormente Reuters.

Información de Nichola Groom; Edición de Josie Kao Edición de Marguerita Choy

Nuestros estándares: los principios de confianza de Thomson Reuters.

Thomson Reuters

Valerie Volcovici cubre la política energética y medioambiental de Estados Unidos desde Washington, DC. Se centra en las regulaciones climáticas y ambientales en las agencias federales y en el Congreso. También cubre el impacto de estos cambios regulatorios en los Estados Unidos. Otras áreas de cobertura incluyen la contaminación plástica y las negociaciones climáticas internacionales.